Ca măsură de adaptare şi de supravieţuire a perioadei cu îngheţuri în timp de iarnă, toamna cad frunzele copaciilor. Copacii își dau seama prin temperaturile scăzute ale nopţiilor şi prin scurtarea perioadelor luminoase zilnice, că anotimpul rece va veni și iau măsuri în această privință: stochează hrană. Frunzele mor și cad datorită faptului că ele nu mai au suficientă apă și lumină pentru a realiza procesul de fotosinteză. Odată cu venirea toamnei, ziua scade iar noaptea crește. Acesta este momentul în care copacii înțeleg că anotimpul rece va veni și iau măsuri în această privință. Pentru a putea trece cu bine peste iarnă, copacii au nevoie de apa și nutrienții care de obicei ajung la frunze. Așa că pun o barieră între ramuri și tulpina frunzelor, numită pețiol. Motivul pentru care cad frunzele este lipsa acestor elemente esențiale care le hrăneau. Frunzele conțin clorofilă, un pigment necesar pentru realizarea fotosintezei. Acest pigment este cel care le dă frunzelor culoarea verde. Tot el se ocupă și cu transformarea luminii pe care frunzele o primesc, în oxigen și compuși organici (glucide, lipide, proteine).Toamna este anotimpul care ne oferă peisaje minunate datorită multitudinii de culori. Acestea sunt vizibile datorită barierei despre care vorbeam mai sus. Din momentul în care frunza nu mai primește hrană, clorofila din ea moare. Astfel, ies la iveală celelalte culori, cum ar fi galben, portocaliu sau roșu. Acestea sunt prezente de la început în compoziția frunzei însă pot fi observate abia atunci când clorofila își pierde puterile.